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まず一つ目の入口、総門(そうもん)を潜り抜けると、秋なら真っ赤な紅葉が美しい石の階段「羅漢坂」(らかんざか)が120段続き、そして二つ目の大きな門、山門がでてきます。ここから一段とひんやりとした空気に包まれました。 「とても静かで気持ちのいいところでしょ？右手には愛知川が見下ろせますし」と疋出さん。境内は風でもみじがサラサラと音を立てていました。 |
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| 「しかし、ここには昔、大勢の僧がいたといいます。1361年にこの寺が開かれ、特に応仁の時代などには京都の名僧(めいそう)などが避難してきたり、一時期は2000人以上の僧が集まっていたと言われています」。 | ||||||
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歩いてきた道を左へ曲がると、そこには幅20メートルほどもある大きな道場が立ちはだかります。「これは本堂で方丈(ほうじょう)と言います。この高い立派な屋根は葦(ヨシ)の大屋根といって国内屈指のものです」。真中の鉢には線香が焚かれ、清らかな香りが漂っていました。中を覗くと広い畳の部屋で、正面
には世継観音(よつぎかんのん)という仏像が安置されています。 「“起きて半畳、寝て一畳”。これが禅（※1）の教えだそうですよ」と疋出さんは目を細めて中を伺っていました。
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滋賀県神崎郡永源寺町高野41 TEL
: 0748-27-0016 拝観料 大人400円 中学生以下無料 紅葉は11月中旬が最も見頃。 ＜アクセス＞ 近江鉄道八日市駅より近江鉄道バス御園線永源寺前下車すぐ 名神八日市I.Cより車で約15分
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